Coca Cola Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO'su Muhtar Kent, Türkiye ve ABD arasındaki ekonomik, sosyal ve kültürel bağların güçlülüğüne tüm dünyanın ihtiyacı olduğunu söyledi. Coca Cola Yönetim Kurulu Başkanı Muhtar Kent'in Atlanta'da bulunan World of Coca Cola merkezinde Ticaretten Sorumlu Devlet Bakanı Zafer Çağlayan ve beraberindeki işadamı heyeti onuruna 22 Temmuz'da verdiği yemeğe Amerika'daki Türk basınından sadece Turk Avenue ve TurkofAmerica dergisi takip etti.
Yaklaşık 100'ü aşkın davetlinin katıldığı yemekte Muhtar Kent, ABD'nin Türkiye'de en fazla yatırıma sahip ve en fazla istihdam sağlayan ülke olduğuna dikkat çekti. Coca Cola'nın Türkiye'deki yatırımını 1964 yılında yaptığını hatırlatan Kent, iki ülke arasındaki ticari ve sosyal ilişkilerin gelişmesinin iki ülkenin karşılıklı ihtiyacının yanı sıra tüm dünyanın faydasına olduğuna vurgu yaptı.
Davette bulunan herkesle yakından ilgilenen Kent, World of Coca Cola ile ilgili de katılımcılara bilgi verdi. Yemeğin verildiği salonda bulunan iki metre uzunluğundaki Coca Cola şişelerinin yedi adedinin Türkiye'de yapılan el işi ürünü olduğunu kaydeden Kent, önümüzdeki aylarda Başkan Barack Obama'nın katılımı ile Atlanta'daki merkezlerinin bulunduğu araziye insan hakları ile ilgili yeni bir merkez inşaa edeceklerini söyledi.
Toplantıda konuşan Bakan Zafer Çağlayan, iki ülke arasındaki ticari rakamı Amerikan iş ortamlarından açıklamaya utandığını söylerek, "1.6 trilyon dolar ithalat yapan bir ülkeyle sadece 11,5 milyar dolar civarında toplam ticaret hacmine sahip olmak dostluğumuza yakışmıyor," dedi. Türkiye'nin yaptığı ihracat toplamının ABD'nin toplam ithalatı içinde binde 2 gibi bir paya karşılık geldiğini hatırlatan Çağlayan, bu oranı artırmak için ihracatçılarla ellerinden geleni yapacaklarını söyledi. 17-23 Temmuz tarihleri arasındaki ABD turu kapsamında Chicago, Los Angeles, Houston ve Atlanta'da temaslarda bulunan heyet 23 Temmuz'da Türkiye'ye döndü. Heyette tekstil, gıda, deri, hububat, tütün, müteahhitlik, kimya gibi sektörlerin başkan ve yöneticileri yer aldı. Toplantıda heyette kendisi ile birlikte olan işadamlarını salondakilere tek tek tanıtan Çağlayan, müteahhit Edip Yenigün'ü tanıtırken, "ABD dünyanın süper gücü, en büyük ekonomisi olabilir ama ABD'yi dünyada geçtiğimiz sektörlerden birinin, müteahhitlik sektörünün temsilcisi" diye tanıttı. Çaülayan, Amerika ile ticaretin artması için ellerinden gelen çabayı göstereceklerini sözlerine ekledi. Heyettekiler gece boyunca Coca Cola'nın maskotu kutup ayısı ile hatıra fotoğrafı çektirdi. Yemeğe aralarından CNN, UBS gibi şirketlerin de bulunduğu Atlanta'da faaliyet gösteren pek çok şirketin üst düzey temsilcisi katıldı.{gallery}Muhtar_Kent{/gallery}