Cemil Özyurt - Vocelli Pizza’nın kurucusu Hayri Ablak, Pittsburg, Pensilvanya’da vefat etti. Yakalandığı hastalık nedeniyle bir süredir tedavi gören Ablak, 87 yaşındaydı. 1960 yılında Günsenin Ablak ile evlenen ve Varol, Seçkin ve Shan isminde çocukları olan Hayri Ablak, 1931’de Ahmet ve Fatma Ablak çiftinden Dimetoka’da dünyaya geldi. Üniversiteyi Zonguldak’ta bitiren ve McGill Üniversitesi’nden master derecesi alan Ablak, Vocelli Pizza’yı kurmadan önce maden mühendisi olarak da çalıştı. Maden mühendisi baba Hayri Ablak’ın, kendi gibi mühendislik okuyan oğulları Varol ve Seçkin ile yarattığı pizza markası Vocelli 2500 çalışana sahip. Vocelli’nin Pennsylvania, Ohio, West Virginia, Virginia, Florida ve Maryland’ta toplam 110 şubesi bulunuyor.
Hayri Ablak, Zonguldak’taki maden mühendisliği günlerinden Almanya-Kanada ve ABD’ye uzanan göç hikayesini 2005 yılında TURKOFAMERICA Dergisi'ne anlatmıştı. Ablak Ailesi’nin gurbette geçen yarım asırlık macerası Zonguldak’ta başladı. Yunanistan’ın Dimetoka şehrinde doğup İzmir’de büyüyen Hayri Ablak, Zonguldak Maden Teknik Okulu’ndan 1956 yılında mezun oldu. Maden mühendisi olarak bir süre Zonguldak’ta çalışan Ablak’ın ilk çocuğu Varol burada dünyaya geldi.
Zonguldak’tan sonra gurbetteki ilk durak ise Almanya’nın Essen şehri. Ailenin ikinci çocuğu Seçkin ise Almanya’da doğdu. Aile reisinin Almanya’dan sonra da Kanada’ya göç kararı aileyi yeni keşiflere sürükledi. Master derecesini McGill Üniversitesi’nden alan Hayri Ablak, ABD’ye 1969 yılında taşındı. Önce Virginia ve Ohio’da yaşayan aile, Pennsylvania’nın Pittsburgh şehrine 1974 yılında taşındı. Ailenin üçüncü çocuğu olan Şan da 1976 yılında burada dünyaya geldi.
PİZZA OUTLET’LE BAŞLADILAR
24 yaşında pizza işine giren oğlu Varol, ilk pizza salonunu 20 bin dolar sermaye ile New Oerlans eyaletinde açtı. O dönemde çalıştığı şirketin yaşadığı sıkıntılar nedeniyle işinden olan Hayri Ablak’da oğlu Varol’la birlikte pizza işine soyundu. Bir süre iki salonu işleten baba oğul, New Oearlans’ta işler umdukları gibi gitmeyince salonları satarak Pittsburgh’a geri döndü. Varol Ablak, edindiği tecrübeden de yola çıkarak kendi markasını yaratarak yola devam etmeyi kararlaştırdı. Evlere servisi yaygınlaştırmayı hedef edindi. “30 yıl öncesinde evlere servis çok yaygın olarak kullanılan bir pazarlama tekniği değildi” diyor. Ailece kendi pizza salonlarını Pizza Outlet ismiyle 1988 yılında açtılar. Kardeşi Seçkin’de bir yıl sonra aileye katılarak pizza işinde büyümeye başladılar.
Baba ve iki kardeş zaman içinde markalarını bir zincir haline dönüştürmeyi ve lezzetlerinde farklılık yaratmayı başardı. Yeni şubeler birbirini kovaladı. Halen Pennsylvania, Ohio, West Virginia, Virginia, Florida ve Maryland’ta 110 pizza salonu bulunan Vocelli Pizza, 2500 çalışana sahip.
Baba Hayri Ablak, Zonguldak Maden Teknik okulundan mezun olduktan sonra yaşadığı göçleri maceracı bir ruha sahip olmaktan çok zamanın şartları ve “kısmet” olarak anlatmıştı. Uzun yıllar yaşına rağmen haftada 60 saat çalışan Hayri Ablak, “ABD’de emekli olunca yapacak bir uğraş yok. Çalışmayı seviyorum, emekli olup bir köşeye çekilmek gibi bir düşüncem yok” diyordu. Ablak’ın 1960 yılında evlendiği eşi Günsenin’den üç çocuk, 10 torun sahibiydi. Yüzmekten ve golf oynamaktan keyif alan Hayri Ablak, son zamanlarını da çocukları ve torunları ile birlikte geçiriyordu.
Hayri Ablak'ın cenazesi 20 Temmuz Cuma günü 2828 Washington Rd., McMurray adresinde 11.30am-1.30pm arası gerçekleştirilecek. (Tel: 724-941-3211). Ablak’ın cenazesi Queen of Heaven Cemetery’e defnedilecek. {gallery}Hayri_Ablak{/gallery}