Başarı Hikayeleri

National ATM Council verilerine göre ABD genelinde bankaların ve bağımsız şirketlerin sahip olduğu ATM sayısı 425 bin. Restoranların, süpermarketlerin, benzin istasyonlarının, alışveriş merkezlerinin içinde yer alan bağımsız ATM cihazları pazarında da kıyasıya bir rekabet söz konusu. Bankaların dışında, özel şirketlerin sahip olduğu bağımsız ATM sayısı 222 bin 500.  İlk ATM 1969 yılında Rockville Centre, New York merkezli Chemical Bank şubesinde kullanıldı. ATM cihazları 45 yılda ülkenin her köşesine dağılırken bugün her 730 kişiye bir ATM düşüyor.  New York ve New Jersey eyaletlerinin üç büyük ATM şirketinden biri de Ercüment (43) ve Bülent Müftahi (39) kardeşlerin sahibi olduğu United ATM Services şirketine ait. Merkezi New Jersey, Ridgefield şehrinde olan United Group, ülkenin 10 eyaletinde 2000 ATM cihazına sahip.

{gallery}Bulent_Ercument_Muftahi{/gallery} Aynı zamanda diğer şirketleri olan United Paper & Ribbon ile de POS ve ATM makinelerine kağıt tedariki yapıyor. Bu şirket de Amazon e-ticaret sitesinde en çok POS makinesi kağıtı satan firma durumunda. ABD merkezli dört fabrikanın temsilciğini yapan Müftahi kardeşler, ATM işinde BP benzin istasyonlarının ve benzin istasyonları tedarikçisi Harold Levinson Associates şirketinin tercihli iş ortağı konumunda.

İlk ATM makinelerini New Jersey merkezli bir Türk işadamının benzin istasyonuna koyarak başlayan kardeşler, bugün New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Connecticut, Florida, Massachusetts, Maryland, Virginia ve New Hampshire eyaletlerinde ATM cihazlarına sahip. Son olarak Boston Havalimanı terminalindeki ihaleyi kazanan kardeşler, Massachusetts eyaletinde büyümeye devam ediyor.

1998 yılında ülkeye master yapmak için gelen Ercüment Müftahi, Chase Manhattan bankasının POS makineleri hizmetleri bölümünde çalışmaya başladı. Kıbrıs Doğu Akdeniz Üniversitesi İngilizce İşletme mezunu olan Ercüment Müftahi, 9 yıl aynı bölümde çalıştı. Kardeşi Bülent de 2000 yılında eğitim amaçlı geldi ve aynı bankada işe girdi. Bankada çalıştıkları dönemde müşterilerinden en çok POS makinelerinin kağıdının nereden alabilecekleri sorusuyla karşı karşıya kaldılar.

Kardeşler, ilk kurdukları şirket olan United Paper & Ribbon ile iş hayatına atıldı. O zamana kadar çok yüksek fiyattan ve belli başlı bir kaç noktadan ürün alabilen müşteriler, Müftahi kardeşlerin 2003 yılında iki fabrikanın Doğu Yakası temsilciliğini almasıyla fiyat avantajına da sahip oldular. Bülent tam zamanlı, ağabeyi Ercüment yarı zamanlı benzin istasyonlarına, restoranlarına, marketlere POS makinesi kağıdı satışına başladı. 2007 yılında ATM makinesi işine girince Ercüment de Chase bankasından ayrılıp ATM pazarlamaya başladı. Müftahi, Genelde çalışılan yere rakip bir şirket kurularak yola çıkılır. Biz de banka kuramayacağımıza göre onunla ilgili bir sektörde yola koyulduk, diyor.

Yedi yılda 2000 adet ATM sayısına ulaşan United ATM Services, üç ayrı ATM üreticisinin distribitörü olarak faaliyet gösteriyor. United Paper & Ribbon da dört farklı fabrikanın POS makinesi kağıt üreticisinin temsilcisi. United Paper, POS makinesi kullanan yaklaşık 7 bin iş yerinin kağıt tedarikçisi durumunda.  

Bir ATM cihazının konulduğu yerde tutup tutmadığı 2 ayda belli olur, diyen Ercüment Müftahi, ayda ortalama 200 işlemin altında kalan bir ATMnin performansının düşük olduğuna dikkat çekiyor. ATM cihazlarından çekilen nakitlerde alınan komisyon tutarlarını firmanın kendisi belirliyor. 1.50 dolardan başlayıp 4.99 dolara kadar farklı komisyon uygulanan ATMler bulunuyor.

Bir ATM cihazıda dört farklı kurumun işbirliği sözkonusu. İlki ATMnin konulduğu mekanın sahibi, diğeri para işleminin yapılmasına izin veren ve bankalararası bir ağa üye olan finans kurumu (NYCE, PULSE, PLUS, Cirrus, AFFN, Interac, Interswitch, STAR, LINK, MegaLink veya BancNet),  üçüncüsü parayı ATMlere koyan, alan ve taşıyan şirket (Garda, Brinks, Loomis, etc) diğeri de ATM cihazlarının sahibi olan United ATM gibi şirketler. Yani alınan komisyon dört partner arasında paylaşılıyor.

United ATM Services, Koreli ATM üreticisi Nautilus Hyosung şirketinin ürünlerini kullanıyor.  Kendi şirketlerinde soygun veya benzeri amaçlı zarara uğrayan ATM sayısı yılda 10 civarında, cihazlar 10 bin işlemi hafızasında tutabiliyor.

Müftahi kardeşlerin sahibi olduğu 2000 ATM cihazının yüzde 60 gibi bir oranı New York ve New Jersey eyaletlerinde bulunuyor. Pennsylvania ise ATM sıralamasında üçüncü sırada yer alıyor.

Her isteyen dilediği yere ATM cihazı koyamıyor. Independent Sales Organizations sertifikasına sahip firmalar bu işi yapabiliyor. Bülent Müftahi, Pazarda rekabet çok yoğun ve kıyasıya bir yarış var. Büyümemiz genelde satış temsilcilerimizin bulduğu yeni yerleri zincire ekleme yoluyla veya mevcut müşterilerin referansıyla oluyor, diyor.

ATM sektöründe yaşanan soygunlara karşı alınan önlemlerin arttırılması amacıyla Müftahi kardeşler, New York Emniyet Müdürü Raymond Kelly ile birlikte ortak bir program üzerinde çalışıyor. Amaç, ATM vandalizminin önüne geçip verilecek ceza oranını arttırmak. Halen mevcut durumda, ATM soyguncuları basit suç kapsamında değerlendiriliyor. Müftahi kardeşler soygunların adi suç yerine finansal suç olarak değerlendirilmesini istiyor. Bu konu ile ilgili diğer sekiz ATM şirket sahipleriyle beraber hareket ediyorlar. Müftahi kardeşler, halen üzerinde çalıştıkları bir başka proje ise mobil robot ATMler. Bulundukları ortamı dolaşıp hareket edebilen ATMler, fuar ve casino gibi kalabalık ortamlarda para çekme ihtiyacını karşılayabiliyor. 

İkişer çocuk babası olan Ercümet ve Bülent Müftahi kardeşler, sektörün önemli organizasyonlarından ATM Industry Association ve  National ATM Council üyesi. 

Fransız firma Flowerbox, 7 yıl su ve bakım ihtiyacı olmaksızın yaşayabilen çim, bitki, çiçek ve peyzaj ürünleri ile Amerika pazarına merhaba diyor. Kuzey Amerika pazarına üç Türk girişimci tarafından sokulan Flowerbox ürünleri, New York Javits Center fuar merkezinde gerçekleştirilen ve Amerika genelinde en seçkin iç mimarları ve tasarımcıları bir araya getiren International Contemperary Furniture fuarında geçtiğimiz hafta ilk kez görücüyü çıktı. Flowerbox standı en çok ziyaret edilen ve ilgi duyulan standlardan biri oldu.  5 yıl ürün garantisi ile satılan ve duvara tablo olarak istenilen ebatta asılabilen bitki, çiçek ve dekor malzemeleri iç mekanlarda 7 yıl ömre sahip. Amerika pazarına ilk kez giren 100% doğal bitkiler sulama, toprak, ve ışık istemeden 5 yıl boyunca tazeliğini korumasını garanti ediliyor. Böceklenme ve zehirlenme tehlikesi bulunmuyor.

{gallery}Flowerbox{/gallery} Flowerbox 10 yıl önce Fransa merkezli olarak, Patrick Blanc tarafından canlı duvar bahçeleri komseptinden esinlenerek kuruldu. Avrupa kıtasında hızla büyüdü. Uzak Doğu, Kuzey Afrika ve Asya kıtasının ardından ilk defa Amerika pazarına geldi. Hali hazırda 22 ülkede olan Flowebox sadece Fransa sınırları içinde 200 üzerinde galeriye sahip.

Flowerbox ürünlerini Türkiye-de gördükten sonra Amerika pazarına sokmaya karar veren üç Türk girişimci Vecdi Uğurlu, Serkan Yapıcılar, Kerem Özşeker, pazarda ürünün yeni ve rakipsiz olduğunu, büyük bir büyüme potansiyeline sahip olduğunu söylüyor.

Dünya genelinde 22 farklı ülkede ürünleri satılan Flowerbox, Amerika pazarında New Jersey deposunun yanı sıra New York City merkezli açılacak bir showroom alanı ile müşterilerini ağırlayacak. Ortaklar distribütor ve franchise ayağını kurmak için de çalışmalara devam ediyor. Ürünlerin tamamı şirketin merkezi olan Fransa üzerinden geliyor.

Flowerbox Amerika yapılanmasında 10 kişilik bir ekip görev yapıyor. Direktörlük görevini üstlenen Taşkın Mumcuoğlu, Mimar Jayda Uras, satış müdürü Mine Hısım Amerika pazarında agresif bir pazarlama ve satış ile büyümeyi hedefliyor.

Flowerbox üç farklı kanaldan müşteriye ulaşacak. B2C olarak adlandırılan tüketiciye, kuruma ve kişiye özel ürün geliştirme ve bayilik kanalı ile. Bayiliklerle ilgili de kısa süre içinde duyurulara başlanacak.

Mumcuoğlu, daha önce üst düzey yönetici olarak çalıştığı Citigroup ve JPMorgan Chase bankalarında 10 yıllık iş planlarında yıllık 15 milyon dolar ciro yakalamanın  içten bile olmadığını vurguluyor. Özellikle iç mekanlarda dekor harcamalarına büyük paralar harcayan kurumlar için Flowerbox ürünleri maliyeti düşürücü bir özelliğe sahip. Banyo, sauna, hamam gibi yüksek neme sahip alanlarda ve dış mekanlarda kullanılması tavsiye edilmeyen ürünler, 

Kısa zamanda yüzlerce Amerikalı için de bir istihdam kapısı olması planlanan Flowerbox, ilk kez Amerika pazarı için seramik ve tavan kaplamaları için de özel olarak tasarlandı. Flowerbox bayilik ve distributorluk detayları için http://flowerboxnature.com adresinden bilgi alınabilir.

Yenal Küçüker - Voice of America - Ersal Özdemir, basketbol ve Amerikan futboluna ilginin en yoğun olduğu eyaletlerden biri olan İndiana eyaletinde profesyonel bir futbol takımı kurarak bir ilke imza attı. Mersin doğumlu Özdemir, İndiana eyaletine inşaat mühendisliği eğitimi almak için gelen ve mezun olduktan sonra kendi inşaat şirketini kurarak, büyük başarılar elde etti. Mesleğindeki başarısı ve girişkenliği sayesinde eğitimden sanata, siyasetten ekonomiye, birçok yerel ve ulusal kuruluşun yönetim kurullarına seçilen Özdemir, son olarak futboldan başka hemen her tür profesyonel sporun olduğu İndiana eyaletine futbolu getirmek olmuş.    

{gallery}Ersal_Ozdemir{/gallery} Indiana, ülkenin Ortabatısında yer alan ve ülkenin 16. büyük nüfusuna sahip eyaleti. Kızılderili’lerin toprağı anlamına gelen İndiana’da spor denildiğinde akla önce motor sporları, basketbol ve Amerikan futbolu geliyor. Başkent İndianapolis, dünyadaki en büyük üç motor sporu yarışından biri olan Indy 500 yarışına her yıl evsahipliği yapıyor.

Motor sporlarının diğer spor dallarındaki etkisi o kadar fazla ki, Ulusal Basketbol Ligi NBA takımlarından biri olan İndiana Pacers ekibinin adı bile motor sporlarında hızı belirleyen araç (pace car) isminden esinlenmiş. Profesyonel basketbol liginin yanısıra üniversiteler arası basketbolda da son derece başarılı takımları olan bu kentte  basketbola ilgi bir hayli fazla. En son 2006 yılında Amerikan Futbol Ligi şampiyonu olan İndianapolis Colts da Amerikan futbolunun güçlü takımlarından.  

Ersal Özdemir, futbolun hemen hemen hiç rağbet görmediği böyle bir ortamda Indy Eleven yani Indy Onbir adlı profesyonel bir takım kurarak, dünyanın en popüler sporu olan futbolu İndiana eyaletine getirmiş.  Indy Eleven, İndianapolis eyaletinin tarihindeki ikinci profesyonel takım, ilki on yıl önce yeterli ilgi ve finansal kaynak olmaması nedeniyle kapanmış. Türkiye standartlarında birinci ligde oynayan Indy Eleven, Kuzey Amerika Futbol Liginde (NASL) yer alıyor. Takım, ilk sezonda maçlarını takımın sahibinin de eğitim aldığı Indiana Üniversitesi, Purdue Üniversitesi, İndianapolis stadında oynuyor. Açılış maçında 11,048 kişilik stadyumda tüm biletlerin satıldığı Indy Eleven takımına olan ilgi şu ana kadar küçümsenmeyecek düzeyde.

Ülkede futbola olan ilginin giderek arttığını söyleyen Özdemir, bu ilgiden en iyi şekilde yararlanabilmek ve uzun vadede finansal kaynak temin etmek için çok yönlü bir strateji geliştirmiş. Öncelikle siyasetteki ağırlığını da kullanarak tüm yerel siyasetçilerin desteğini alan Özdemir, takımını eyaletin ve kentin ekonomisine katkıda bulunacak, topluma yapılmış bir yatırım olarak değerlendiriyor ve tanıtıyor. Indy Eleven takımının henüz ilk sezonunda birçok yerel ve ulusal firmanın sponsorluğunu almış olması da bu stratejinin başarılı olduğunun göstergesi.

Indy Eleven sahibi Ersal Özdemir, bundan sonraki hedefini takımına 87 milyon dolar değerinde bir stadyum kazandırmak olduğunu söylüyor. Indianapolis kentinin merkezinde çok amaçlı bir stadyum inşaatı projesi için yetkililerden yasal ve finansal destek almaya çalışan Özdemir, İndiana Eyalet Meclisinden onay alamadı. Takımının internet sitesinden taraftarlarına yaptığı yazılı açıklamada karamsarlığa kapılmamalarını  isteyen Özdemir, sonuç alıncaya kadar yetkililerle diyaloglarını devam ettirip, futbolun kente ve eyalete kazanç getirecek önemli bir spor dalı olduğunu anlatmaya devam edeceklerini söylüyor.

Voice of America muhabiri Yenal Küçüker’in Ersal Özdemir ile “Amerikan Rüyası” adlı bloğunda yaptığı söyleşiyi aşağıdaki link üzerinden dinleyebilirsiniz.

New York Turk Avenue - Arizona, Pennsylvania, New York ve Nersey gibi dört farklı eyaletinde yaptıkları girişimler ile ön plana çıkan ve yaklaşık 5 bin kişiye istihdam sağlayan 7 Türk girişimi hikayelerini New Yorklu Türk ve Amerikan genç girişimciler ile paylaştı. TurkofAmerica Dergisi ve Team of America Danışmanlık tarafından Vakıfbank New York şubesi ve Herrick, Feinstein LLP hukuk bürosunun sponsorluğunda organize edilen etkinliğe, Soma maden kazasında hayatını kaybedenler için bir dakikalık saygı duruşu ile başlandı. Etkinlik süresince de kazada yakınlarını kaybeden aileler için Turkish Philantrophy Fund tarafından başlatılan yardım kampanyasına yardım toplandı.

{gallery}Turk_Girisimci_Konferans{/gallery} Konferansın açılışında konuşan TurkofAmerica Dergisi kurucu ortağı ve genel yayın yönetmeni Cemil Özyurt, 12 yıllık yayıncılık serüvenlerini anlattı. Herrick, Feinstein LLP ortaklarından Barbaros Karaahmet ve Vakıfbank New York şube müdürü Zafer Özyurt katılımcılara kısa bir hoşgeldin konuşması yaptı. Konferansın ilk konuşmacısı mücevher işi yapan Unique Settings of New York şirketinin President ve CEOsu Ekmel Anda, benzin istasyonunda benzin doldurarak başladığı hikayesinde bugün ülke genelinde mücevher satan perakende mağazalarının yüzde 70 gibi bir oranına nasıl ulaştığını anlattı.

Pazarda gördüğü ertesi gün teslim sipariş sisteminin eksikliğini kendi şirketi ile giderdiğini ve Diamond District olarak anılan bölgede kısa sürede ön plana çıktığını anlattı. İlk geldiği altı aylık sürede her gün ülkeye geri dönmeyi düşündüğünü ancak yılmadan çalışmanın karşılığını gördüğünü söyledi.

Turkish Philatrophy Fund kurucusu Haldun Tashman konferansa Arizona eyaletinden katıldı. Topluma kazanılanın geri verme geleneğinin Amerika gibi gelişmiş ülkelerde yaygın olduğuna vurgu yapan Tashman, Amerikalıların yılda 300 milyar dolara yakın bağış yaptığını söyledi. Örnek aldığı ilk hayırseverlerden birinin kendisi gibi Bolulu olan İzzet Baysal olduğuna dikkat çeken Tashman, 1972 yılında girdiği ve çalıştığı süre zarfında 12 farklı üretim noktası ve 200 kat büyüklüğe ulaştırdığı plastik şirketini 2005 yılında satmıştı. Tashman, bu işten sonra kendini hayır işlerine adadı. Her  yıl Türkiye için pek çok projeye imza atan TPF, 15 kurucu üyeden oluşuyor. TPF, Soma için yardım başlatan ilk profesyonel hayır derneklerinden biri.

Sabahki oturumun son konuşmacısı olan Vocelli Pizza kurucusu ve Presidenti Varol Ablak, franchise işinde nasıl başarıya ulaştıklarını anlattı. 2500 kişiye istihdam sağlayan 105 şubeli pizza zinciri Vocelli yılda 10 milyon adet pizza satıyor ve ülkenin en büyük 54. pizza şirketi. Ablak, farklı markaları bünyelerine katarak franchise ile büyümek istediklerini bu amaçla da Rock and Joe Bistro kahve zincirini satın aldıklarını vurguladı. Tek bir telefon numarası ile faaliyet gösterdikleri altı farklı eyaletten pizza siparişi aldıklarını kaydeden Ablak, müşterilerle ilişkilerini sağlayan dağıtıcıların şirketin en büyük tanıtım aracı olduğunu vurguladı. İyi pizza yapmanın yanı sıra işletme bilgisinin de büyümede etkili olduğunu sözlerine ekledi.

J.P. Morgan Global Teknoloji Departmanında manager olarak görev yapan Ülkü Rowe, kariyerini anlattığı konuşmasında bilgisayar mühendisliği gibi erkeklerin ağırlıkta olduğu bir sektörde çalışmanın zorluklarını sıraladı. UBS, Bank of America ve son olarak da J.P. Morgan için çalışan Rowe, çalışma ortamı olarak kadınlar için en ideal ortamın şu an çalıştığı şirket olduğunu söyledi. Rowe, girişimcilere karar vermede zorlandıkları ya da iş konusunda etrafa başarılı olmak için bilinçsizce etrafta olmaktansa, kısa bir ara verip nefes almanın önem taşıdığının altını çizdi.

Türkiye-ABD arasındaki konteyner taşımacılığının yüzde 35 gibi büyük bir kısmını gerçekleştiren Turkon America şirketinin genel müdürü Mustafa Merç de konuşmasında, konteyner kapasitesi olarak ihracat devi Almanya arkasından Türkiye geldiğini vurguladı. Amerika-Türkiye arasında en fazla taşıdıkları malların arasında ise pamuk olduğunu söyledi. Amerika pamuk ithalat sıralamasında Türkiye ve Çin, ilk iki sırada yer alıyor. Halen direkt olarak Türkiye-ABD arasında taşımacılık yapan tek Türk şirketi olduklarının altını çize Merç, Mısır ihraç ürünlerinin de Turkon vasıtasıyla dünyanın farklı noktalarına taşındığının altını çizdi.

Dünyanın beş farklı kıtasında mimari eserleri olan tek Mimar Mustafa Abadan da konuşmasında partneri olduğu dünyanın en büyük mimarlık şirketi New York merkezli SOM tarafından yapılan projelere değindi. Time Warner Center, Tokyo Tower, John Jay College of Criminal Justice, Tokyo Midtown gibi dünyanın prestijli projelerinin altında imzası olan Abadan, 5 kıta dışında mimari eser vermediği iki kıtanın Avustralya ve Antartika olduğunu vurguladı. Abadan son olarak Endenozya petrol şirketi için bir gökdelenin mimarisini tamamladı. 1982 yılında Cornell University Mimarlık bölümünden mezun olan Abadan, 1983 yılında SOM şirketine katılmış, 1996 yılında da şirketin partneri olmuştu.

Konferansın son konuşmacısı olan Comodo internet güvenlik şirketinin sahibi  Melih Abdulhayoğlu da, kendi girişimcilik serüvenini anlattı. Okuduğu İngiltere başta olmak üzere her yerde Bir Türk teknoloji üretemez ön yargısını yıkmaya çalıştığını vurgulayan Abdulhayoğlu, Bir Japon, bir Koreli yapabiliyorsa Türk de yapabilir görüşünde olduğunu ve bunu ispatlamak için Türkiye ofisi tarafından geliştirilen ve Korugan adı verilen Firewall güvenlik ürününün tüm dünyada satışa sunulacağını açıkladı. ODTÜ Teknopark içinde kurulan Ar-Ge merkezinde ülkenin en büyük Ar-Ge merkezini kurmak istediklerini kaydeden Abdulhayoğlu, akademi-devlet-özel sektör üçgenini kurup bir eko-sistem yaratmak istediklerini kaydetti.